貸借対照表とは会社の財政状態を表示したものです。
財政状態とは会社が資金をどのように調達し、どのように運用しているかを表わすものです。資金の運用状態を表わすのが資産の部、調達状態を表わすのが負債の部（他人資本）と資本の部（自己資本）で、資産＝負債＋資本という関係がなりたちます。

　貸借対照表の形式には勘定式と報告式とがあります。勘定式は普通よく見受けられるものですがＴ字型の表で、資産は左側（借方）に、負債・資本は右側（貸方）に記載される形式のものです。報告式は資産、負債、資本の順に並んだ形式で、有価証券報告書などにはこの形式がみられます。